Aardgas is net als steenkool en olie een fossiele brandstof. Wanneer plantenresten bedekt worden door aardlagen van zand en zout, neemt de druk steeds verder toe. De plantenresten veranderen daardoor eerst in veen, daarna in steenkool en uiteindelijk in aardgas. Dat is een proces van miljoenen jaren.
Aardgas kunnen we gebruiken als brandstof. Bij de verbranding komt CO₂ vrij, een broeikasgas dat bijdraagt aan de opwarming van de aarde. Het klimaatbeleid van de Nederlandse regering is erop gericht in 2050 geen CO₂ meer uit te stoten. Het is de bedoeling dat we tegen die tijd in ons land weinig of geen aardgas meer verbruiken.
In de Nederlandse bodem is veel aardgas aanwezig, met name in Groningen. Vanaf 1963 heeft Nederland honderden miljarden kubieke meters aardgas geproduceerd. Omdat de gaswinning aardbevingen veroorzaakt, staat het Groningse gasveld sinds eind 2022 ‘op de waakvlam’. Alleen in noodgevallen zal er nog op grote schaal aardgas uit de bodem worden gehaald.
